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La incomparable Isabel la Católica. Jean Dumont

Quienes acudan al magistral libro del hispanista francés Jean Dumont en busca de una biografía de la Reina Católica (por cierto, título que no se debe a los forofos de Isabel sino que fue formalmente otorgado por el Papa) donde conocer todos los pormenores de la vida de la reina se habrán equivocado. Porque el libro es otra cosa, ni mejor ni peor, simplemente otra: un repaso y un balance a los principales hechos y decisiones políticas que nos sirven para comprender toda una época que, además, es clave para entender España y, en cierto modo, el mundo en que vivimos. Que, tras su lectura, aparezca la figura de una reina prudente, visionaria, decidida, valiente y, como quien no quiere la cosa, santa, es el resultado final de ese balance, sugerido por los datos más que afirmado, y que alejan este libro del género hagiográfico, pues de un libro de historia, y rigurosa, se trata.

Y es que uno de los rasgos que definen este trabajo de Dumont es su rigor, su dominio de toda una época, y la cantidad de datos concretos que van apuntillando sus afirmaciones y juicios; y esto sin caer nunca en el academicismo, pues el libro se lee con gusto y está destinado a un lector culto pero no necesariamente académico. Dumont, por otra parte, no rehúye las cuestiones polémicas, al contrario, las aborda de frente y en muchas ocasiones en abierto y documentado desacuerdo con algunos de los historiadores más reputados, que salen malparados ante el rigor del autor. En este sentido destacan las numerosas desautorizaciones al también francés Joseph Pérez, al que Jean Dumont reconoce los méritos, cuando los tiene, pero al que desarbola cuando sostiene datos erróneos o realiza comentarios sesgados.

Otro de los grandes méritos del libro es su capacidad para comprender la época y explicar las motivaciones de las decisiones que toma Isabel. Aquí lo fácil, y lo más común, es juzgar desde nuestra mentalidad en un ejercicio de anacronismo que da lugar a pésimos resultados. También se puede caer en el vicio contrario de aceptar acríticamente todo lo que hizo esta brillante estadista. Dumont no hace ni una cosa ni la otra: primero intenta comprender la situación, los condicionantes, las alternativas reales, para luego explicarnos el camino que tomó la Reina, su lógica y motivaciones. Algunas decisiones nos aparecen como innegablemente acertadas, otras como más grises, disyuntivas difíciles en las que resulta difícil emitir un juicio, pero nunca se erige en un juez moderno que reparte sentencias de culpabilidad desde el confort de nuestro presente.

Los aspectos que aborda el libro son capitales: desde la infancia y juventud de Isabel con su accidentado acceso al trono de Castilla y su matrimonio de amor y estrategia a un tiempo, hasta los principales hitos de su reinado: conquista de Granada, expulsión de los judíos, problema morisco, instauración de la Inquisición, descubrimiento y evangelización de América (por cierto, Cristóbal Colón no sale muy bien parado). Aunque no sea el tema más crucial, el capítulo dedicado a la labor de mecenazgo de Isabel la Católica sobre las artes es impresionante y echa por tierra la imagen tópica de un reinado oscurantista. No parece exagerado decir que la España de los Reyes Católicos fue el centro mundial del arte, hecho que confirman los numerosísimos artistas que desde toda Europa vinieron a la península para enriquecerla en lo que se conoció como estilo isabelino. También resultan sumamente reveladoras las páginas dedicadas a la Inquisición y al problema de los conversos judaizantes, que nos dan una visión ecuánime y desapasionada de un tema muy delicado, resultando en una visión muy diferente de las comúnmente aceptadas. En suma, estamos ante un magnífico libro de historia que nos ayuda a comprender toda una época, aunque el título pueda llevarnos a engaño.

La incomparable Isabel la Católica. Jean Dumont. Ediciones Encuentro, 242 págs.

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