Los muchachos de la calle Pál. Ferenc Molnár.
Déjenme decirlo desde un primer momento: los muchachos de la calle Pál es una obra magistral en su clase que merece estar en ese selecto club de los libros que nos han divertido y conmovido a un tiempo, enseñándonos mucho más de lo que una mirada simplista podría prever. No es de extrañar que la obra de Molnár (por cierto, su verdadero apellido era Neumann, judío, y prefirió firmar como Molnár, molinero en húngaro, para que se le identificara en el exterior de su país como escritor húngaro) sea considerada ya un clásico y que haya sido traducida a numerosas lenguas. Me atrevo a decir que si en vez de estar escrita en húngaro su lengua original fuera el inglés, estaríamos ante una novela juvenil ampliamente conocida y que contaría ya con varias versiones cinematográficas (existe una, húngara, del año 68, que fue nominada al Oscar a la mejor película extranjera , muy difícil de conseguir).
La historia que nos cuenta es sencilla: en Budapest, año 1907, un grupo de escolares se divierten por las tardes en un descampado, el grund, que consideran su territorio, su patria de juegos y complicidades. Otra pandilla de otro colegio, los Camisas Rojas, cuyo territorio es un islote del Jardín Botánico, planea invadir el grund y echar de allí a los muchachos de la calle Pál para conseguir un lugar en el que poder jugar a la pelota en condiciones. El anunciado conflicto se va tejiendo a través de las personalidades de unos chicos que están estrenando la adolescencia, finamente retratados y que pronto nos resultan familiares.
El libro está muy bien escrito, con un dominio del tempo envidiable y una combinación envidiable de descripción costumbrista, sentido del humor, fino análisis psicológico y vivísimos diálogos. Pero lo que más me ha llamado la atención, y en lo que creo que radica el gran valor de esta obra, es en la capacidad de Molnár de presentar temas de gran calado a través de una novela que se lee al mismo tiempo con fruición. La necesidad de un espacio vital, los motivos triviales que pueden estar en el origen de una guerra, las relaciones dentro de un grupo, la traición, el perdón, la redención, la valentía, el valor de los humildes, el respeto al enemigo, la amistad, todo ello va desgranándose magistralmente en esta novela que, además, nos recuerda que la dura realidad puede hacer su aparición, sin avisar, en la vida real. Y como toda buena narración juvenil, estos muchachos de la calle Pál puede ser también leída con provecho por los adultos que no han caído en las garras del esnobismo.
La obra tiene, en mi opinión, dos dificultades. La primera es que no está escrita en el lenguaje banal y empobrecido que hoy domina habitualmente. Molnár escribía para adolescentes con cierto bagaje léxico y que, en cualquier caso, no tiraban la toalla ante alguna palabra desconocida. La segunda es el contexto, el Budapest de hace un siglo y sus usos y costumbres, y que algún lector puede encontrar difícil de sumergirse en él. Pero las dos dificultades se esfuman una vez avanzamos un poco en el libro y nos convertimos en moradores del grund. La recomendación de la editorial a partir de los 14 años me parece que refleja esta cierta exigencia (tampoco se asusten, no estamos ante la Divina Comedia).
Libro, en definitiva, muy recomendable, llamado a consolidarse este los imprescindibles de la literatura juvenil.
Los muchachos de la calle Pál. Ferenc Molnár. Bambú. 216 páginas.
Lo leí de muchacho, hará 35 años, y no lo he olvidado. Estoy muy de acuerdo con las opiniones vertidas. De hecho, creo que es de lo mejor que recuerdo haber leído antes de los 15 años, una historia trabada y muy lograda sin salirse de lo que es en forma y hasta en fondo: la historia de unos muchachos cualquiera que, contada tan maravillosamente, no deja olvidarla.