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Coptos. Viaje al encuentro de los mártires de Egipto. Fernando de Haro

El conocido periodista Fernando de Haro se embarcó hace ahora casi dos años, junto a su hija y a un cámara, Ignacio, rumbo a Egipto para grabar un documental sobre los cristianos coptos de aquel país, sometidos a una persecución que los ha llevado, por desgracia, a la primera plana de todos los medios y a escenas de martirio que han impactado en el mundo entero. El país está hecho un caos, las dificultades son enormes y de todo tipo, el presupuesto limitado y, sin embargo, el equipo consigue grabar un meritorio documental titulado Walking next to the door, que no se queda en la superficie sino que profundiza, habla con los protagonistas, nos pone frente a unos hechos más complejos y entrelazados de lo que las crónicas inmediatas sugieren.

En el libro Coptos. Viaje al encuentro de los mártires de Egipto, Fernando de Haro nos narra ese viaje, un periplo en una tierra sacudida con violencia durante los últimos años. Así, le acompañamos, nos desesperamos con él, reflexionamos con él, nos asombramos con él. Y claro, nos entran unas ganas enormes de ver el documental en cuanto cerramos las últimas páginas del libro.

Pero este Coptos ofrece mucho más que un “making off” literario de un buen documental, nos ofrece también una breve pero certera historia de Egipto, del cristianismo en esas tierras, de la historia reciente del país con todo lo que significaron las diferentes etapas (Nasser, Sadat, Mubarak, Morsi, Al Sisi), una mirada al Islam político, sobre todo a los Hermanos musulmanes. Encontramos algunas afirmaciones que podríamos discutir, muy pocas, pero uno no se queda con la sensación de que ha estado inmerso en uno de esos libros del gran maestro Kapuscinski.

El libro, pues, es muy recomendable: el tempo de la narración está muy bien logrado, la información se nos ofrece de modo ameno y supera la superficialidad en la que es tan fácil caer, y los pasajes que afrontan el martirio de los coptos emocionan sin necesidad de caer en sentimentalismos baratos.

Además, los beneficios por este libro se destinan a Ayuda a la Iglesia Necesitada. Por si alguien aún dudaba si tenía que comprarlo o no.

Coptos. Viaje al encuentro de los mártires de Egipto. Fernando de Haro. Ediciones Encuentro. 200 páginas.

Firmado Carlota. Sophie de Mulleneihem

¿Se puede hoy en día escribir un nuevo libro sobre la revolución francesa destinado a un público juvenil, especialmente femenino, con rigor histórico, calidad literaria e intriga a raudales? No parece fácil, pero Sophie de Mulleneihem, con Firmado Carlota, lo ha conseguido.

El libro avanza en dos planos: por un lado en la Francia de finales del siglo XIX, en la que una adolescente, Emilia, que acaba de perder a su padre encuentra, en su nueva vivienda, unas cartas escritas por una joven de su edad durante la Revolución Francesa; por el otro, lo sucedido en Francia casi un siglo antes a través de las misteriosos cartas, firmadas por Carlota y dirigidas a su hermana, que reflejan las vicisitudes por las que tuvieron que pasar los católicos en aquella época, especialmente desde que la Constitución civil del clero dejó fuera de la ley a los sacerdotes fieles y, con ellos, a su grey.

A partir de estas dos líneas, que se van intercalando, la autora va construyendo una narración que atrapa al lector y en la que al trasfondo histórico se une una la historia de una amistad y la de un enamoramiento, reflexiones sobre el impacto de la fe en nuestras vidas y un par de misterios que resolver. Todo ello, a pesar de lo dispares que pudieran parecer los ingredientes, bien conjugado y equilibrado.

¿Puntos débiles? Pocos, aunque creo que la traducción da por supuesto ciertos conocimientos sobre la época que me temo que el lector medio español desconoce (algunas notas aclaratorias de carácter histórico y lingüístico no hubiesen estado de más). Creo también que la portada no refleja bien lo que el lector encontrará en su interior.

Por último, me temo que esta pequeña joya pasará desapercibida en medio del fragor de tantos títulos mediocres con que nos inundan. Sería una lástima, porque esta Firmado Carlota se merece mucho más.

Firmado Carlota. Sophie de Mulleneihem. Ediciones Encuentro. 262 páginas

Big Game (Caza Mayor). Dan Smith

Big Game (Caza Mayor) es un thriller, una historia de luchas, persecuciones, asesinatos y caza al hombre con el presidente de los Estados Unidos, víctima de un complot, como pieza a cobrarse.

Pero también es una historia de crecimiento personal, del rito de paso de un chico hacia la edad adulta. Y también es la historia de la importancia de los ritos y las tradiciones en la vida de una comunidad en el norte de Finlandia, donde la dureza de la vida no deja lugar a individualismos. Por último, es asimismo la historia de una amistad verdadera entre el hombre más poderoso del planeta, ahora desvalido, y un muchacho en el que nadie cree pero que lleva dentro de sí suficiente valor y lealtad como para cambiar el destino.

La novela, que ha dado lugar a una versión cinematográfica protagonizada por Samuel L. Jackson (aquí se puede ver el trailer, que parece bastante fiel a la novela), tiene un ritmo trepidante y se lee de un tirón. Como tantas historias en las que la acción juega un papel importante, hay momentos en los que la verosimilitud pende de un hilo. El descubrimiento de los detalles del complot para asesinar al presidente de los Estados Unidos me ha decepcionado: resulta demasiado tópico e improbable, más propio de una tronada teoría conspiratoria que de una amenaza creíble. Pero estos detalles no afectan a la historia, que funciona magníficamente, con unos “malos” quizás demasiado caricaturescos, pero con sus dos personajes principales, Oskari y el presidente, perfectamente trabajados, de carne y hueso, y que establecen una relación entre ellos que puedes creer sin grandes esfuerzos y que, en mi opinión, constituye el magnífico pilar sobre el que se construye este Big Game.

El resto, la emoción, la intriga, las persecuciones, los combates, son adrenalina en estado puro, un dechado de acción que nos arrastra a través del helado paisaje finlandés y del que no serán capaces de bajarse.

Big Game (Caza Mayor). Dan Smith. Bambú. 296 páginas

El último catalán. Javier Barraycoa.

Javier Barraycoa cambia de registro en su último libro, El último catalán. Quienes conocíamos sus ensayos y hemos disfrutado de sus libros de temática histórica acogimos con expectación su nueva incursión en la narrativa. Quienes, además, tenemos la suerte de conocerle y sabíamos de su intransferible sentido del humor, estábamos convencidos de que nos iba a entregar un libro también único. Tras su lectura puedo decir que no nos ha fallado.
Barraycoa construye una desternillante distopia futurista sobre el supuesto de que Cataluña logra separarse del resto de España y crear la República Islamodependiente de Cataluña. ¿Cómo definir el libro? Como toda obra, es única, pero imagínense una mezcla entre 1984 de Orwell, Fernando Vizcaíno Casas y Evelyn Waugh, con unas gotas finales de La conjura de los necios, y tendrán algo que se acerca a lo que El último catalán ofrece.
La novela es, en primer lugar, divertidísima, y también desquiciada y tronchante. Un humor sin cortapisas que es, no nos engañemos, el instrumento para señalar cuestiones de gran calado. Javier Barraycoa sale airoso del reto de esta su primera novela: su estructura, con numerosos flashbacks, no es sencilla pero se aguanta, los personajes están muy bien caracterizados, u el autor ha vertido todo su conocimiento histórico y sociológico en un texto que tiene más miga de la que aparenta. De hecho, a medida que avanza la narración, el tono de astracanada, que nunca desaparece, convive con matices trágicos que invitan a la reflexión.
En definitiva, estamos ante un libro que se lee del tirón, con una sonrisa en los labios (cuando no una carcajada), pero que nos deja abundante material para pensar sobre nuestro presente y el futuro al que algunos se empeñan en llevarnos. Creo que podemos decir que ha nacido un nuevo narrador, brillante, ácido pero para nada nihilista. Confiamos en que ésta no será su última entrega.

El último catalán. Javier Barraycoa. Stella Maris. 286 páginas.

Correr para vivir. Lopez Lomong y Mark Tabb

Correr para vivir narra la historia de Lopez Lomong, un niño de Sudán del Sur que, tras ser raptado por milicianos con 6 años para convertirlo en niño soldado, logra participar en las Olimpiadas de Pekín como abanderado de los Estados Unidos. La epopeya no es baladí.
De la mano de Lomong, conoceremos la vida en los campos de internamiento de niños secuestrados en Sudán del Sur durante la guerra que devastó a esa región, hoy un estado independiente. Le seguiremos en sus años en un campamento de refugiados en Kenia, donde las condiciones de vida son durísimas, y luego en su periplo en Estados Unidos. Es ésta parte la más divertida, pues de la tragedia vivida en África, pasamos ahora a el choque cultural de una nueva vida en América, lo que provoca abundantes episodios que nos arrancan una sonrisa.
En todo momento, hay dos elementos que empujan a Lopez Lomong a no rendirse jamás: su capacidad innata para correr y su confianza esperanzada en que Dios guía su vida y en que, en consecuencia, todo sucede finalmente para un mayor bien. Así, su éxito como atleta profesional, imposible sin los duros momentos que le tocó vivir, no es vivido como un éxito individual, sino como una oportunidad para ayudar a su familia, a sus gentes, algo que en la actualidad está haciendo a través de su fundación, volcada en la ayuda al desarrollo en Sudán del Sur.

Correr para vivir. Lopez Lomong y Mark Tabb. Palabra. 304 páginas

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