Mar 11, 2014
Posted by Jorge on Mar 11, 2014 in Biografía | 0 comments
Al escribir la biografía de su amigo Ronald Knox, Evelyn Waugh cumplía al mismo tiempo con su tarea de albacea literario y de fino escritor en un ámbito, el biográfico, en el que a pesar de no ser el que más cultivó, ya había incursionando.
Ronald Knox fue un hombre notable: hijo del obispo anglicano de Manchester, alumno de Eton y Oxford, famoso escritor y conferenciante, converso a la Iglesia Católica, capellán católico en Oxford, fino literato, traductor de la Biblia. De hecho, esta biografía se lee casi tanto como un retrato de la vida de la elite intelectual británica de la primera mitad del siglo XX como un semblante del propio personaje. De este modo conoceremos la vida universitaria, los formalismos y las inquietudes de esos círculos, los estragos de las guerras mundiales, especialmente de la Primera, las dificultades para abandonar un entorno, prestigioso, por otro, el de la Iglesia Católica, con evidentes limitaciones humanas, o los enfrentamientos clericales en torno a la traducción de la Biblia al inglés.
Waugh nos deja una obra valiosa, que interesará especialmente a las personas interesadas en la época y el país de los que formó parte Ronald Knox. Sin embargo, quienes busquen al Waugh brillante, incisivo y mordaz, no encontrarán casi rastro del mismo: el autor está preciso, comedido, respetuoso y opta por desaparecer en una obra que resulta pulcra pero en la que los lectores de Waugh pueden echar en falta su característica chispa.
Ronald Knox. Evelyn Waugh. Palabra. 376 páginas
Mar 11, 2014
Posted by Jorge on Mar 11, 2014 in A partir de 12 años | 0 comments
¿Quién puede ser a estas horas? trata de las peripecias de un aprendiz de detective, Lemony Snicket, a quien encargan que devuelva una estatuilla, que no sabemos si es muy valiosa o, por el contrario, no vale nada, a su legítimo propietario (algo que tampoco está muy claro).
La narración está llena de sorpresas y transcurre en un escenario y entre unos personajes que, por decirlo de algún modo, son como mínimo pintorescos. Esto le da a la trama un aire cercano al surrealismo, donde cualquier cosa puede ocurrir, por muy disparatada que sea. Por otra parte, tanto las reflexiones del protagonista como el tono de la narración están repletos de guiños y juegos de palabras agudos hasta un extremo tal que se convierten en el rasgo más característico de la obra.
Esta característica, tan apabullante y que permea todo el libro, agota por su omnipresencia. Lo que se plantea como la principal fortaleza del libro, su agudeza, finalmente acaba cansando por exceso. Y es que hace falta algo más para armar una buena obra de literatura.
¿Quién puede ser a estas horas? Lemony Snicket. La Galera. 272 páginas.
Mar 3, 2014
Posted by Jorge on Mar 3, 2014 in A partir de 12 años | 0 comments
Kentucky Thriller es una nueva entrega de las aventuras de Laura Marlin, la niña detective que se enfrenta a la malvada organización criminal Póquer de Ases. En esta ocasión la aventura transcurre en torno al Derby de Kentucky, una de las carreras de caballos más importantes, y en la que hay más dinero en juego, del mundo.
El libro, como ya ocurría con las dos anteriores entregas de esta serie, captura al lector con un ritmo que nunca decae, que va dosificando sorpresas y va dando pistas al lector para ir haciendo sus propias suposiciones. Los personajes son simpáticos y naturales y resulta fácil identificarse con ellos y vivir sus aventuras en primera persona.
El libro no es perfecto: la trama es inverosímil y a veces se resuelve de forma poco creíble; además, algunas concesiones a lo políticamente correcto son un tanto ridículas, pero su autora nunca permite que estropeen lo primordial: la aventura, la investigación detectivesca, la intriga que nos arrastra hasta el desenlace.
Quizás no se conviertan en clásicos, pero las aventuras de Laura Marlin se leen con gusto en la tradición de Enid Blyton.
Kentucky Thriller. Lauren St John. Bambú. 248 páginas
Mar 3, 2014
Posted by Jorge on Mar 3, 2014 in Ensayo, Historia | 0 comments
Los orígenes de los cultos revolucionarios (1789-1792) es una tesis de doctorado presentada por Albert Mathieu en 1904 sobre la génesis de la religión civil que iba a desarrollarse durante la Revolución Francesa. Su reedición ahora pone en nuestras manos un estudio exhaustivo y detallado de este interesante proceso, el primero de toda una serie de intentos que se han venido repitiendo una y otra vez a lo largo de la modernidad y que en nuestros días sigue siendo de rabiosa actualidad.
Mathieu señala los rasgos propios de esta religión revolucionaria que desembocaría en el culto a la Razón y muestra los rasgos definitorios de una religión civil, caracterización ésta que podemos aplicar a otros contextos históricos y que es de gran interés (especialmente si consideramos que el autor, lejos de ser crítico con ella, es un entusiasta de la misma). Se hace manifiesto también que la obra de la Revolución no pretendía tan solo abolir la religión católica, sino que siendo consciente de la religiosidad natural de los hombres y de la importancia de la religión en el plano natural, pretendió reemplazarla por una religión de nuevo cuño.
Otro de los aspectos que destaca Mathieu es el origen de esta nueva religión civil en los filósofos de la Ilustración. No nace pues de la nada, pero tampoco es obra únicamente de los políticos, sino que el propio pueblo, enfervorizado, irá en muchas ocasiones por delante de estos.
La última parte de este interesante estudio repasa el proceso por el que, paulatinamente, fue reemplazada la iglesia juramentada por el culto a la Patria y a la Razón. Vemos aparecer aquí nuevas dinámicas, que ahora nos parecen casi normales, pero que en su tiempo fueron una enorme innovación: la propaganda del Estado para difundir las ideas revolucionarias o el uso de los maestros y de la instrucción pública para adoctrinar a la población. Resulta, por último, revelador el papel de los curas juramentados, entusiastas revolucionarios al principio que, tras haber cumplido su papel, son despreciados por la propia Revolución por aferrarse aún a la “superstición”. Toda una lección para los compañeros de viaje de todos los tiempos.
Los orígenes de los cultos revolucionarios (1789-1792). Albert Mathieu. CIS. 210 páginas
Feb 13, 2014
Posted by Jorge on Feb 13, 2014 in Ensayo, Historia | 0 comments
En Europa, la vía romana, Rémi Brague nos muestra cómo se pueden abordar cuestiones profundas de modo apasionante. El tema ayuda: ¿somos aún realmente romanos? ¿y en qué consiste eso de ser romanos?
Brague nos ofrece sus argumentaciones, bien construidas y convincentes, que se resumen en una peculiaridad específica de Europa que es precisamente una singularidad romana: la de su carácter secundario respecto de Grecia, la de no sabernos originales y sin embargo abrazar lo recibido, asumirlo, desarrollarlo, difundirlo. Una peculiaridad que comparte Europa con la religión cristiana, secundaria también con respecto al judaísmo y que, por tanto, explica la simbiosis entre Roma primero y Europa después y la Iglesia.
Brague es especialmente interesante cuando aborda las cuestiones que más ha estudiado, la historia antigua y medieval. Resultan asimismo reveladores los análisis que hace del Islam y del judaísmo, en mi opinión más certero el del primero de ellos. También acierta cuando aborda los rasgos derivados de la religión cristiana que han definido nuestra manera de contemplar el mundo y, en consecuencia, de organizar nuestra vida: tanto la distinción entre poder religioso y poder político como el nuevo valor de lo creado por obra de la Encarnación han sido determinantes para que seamos lo que somos.
Evidentemente no hay que estar de acuerdo en todos los aspectos enumerados, por ejemplo, es difícil mantener que más de 2.000 años después nuestra civilización no ha sido generadora de algo propio más que de esa secundariedad defendida por el autor, que no obstante seguiría, incluso si se aceptase lo anterior, siendo el fundamento de nuestro mundo cultural. En cualquier caso, la obra es sugerente y enriquecedora, abordando cuestiones clave para entender de dónde venimos y si todavía podemos ir a algún lado.
Europa, la vía romana. Rémi Brague. Gredos. 148 páginas.
