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Big Game (Caza Mayor). Dan Smith

Big Game (Caza Mayor) es un thriller, una historia de luchas, persecuciones, asesinatos y caza al hombre con el presidente de los Estados Unidos, víctima de un complot, como pieza a cobrarse.

Pero también es una historia de crecimiento personal, del rito de paso de un chico hacia la edad adulta. Y también es la historia de la importancia de los ritos y las tradiciones en la vida de una comunidad en el norte de Finlandia, donde la dureza de la vida no deja lugar a individualismos. Por último, es asimismo la historia de una amistad verdadera entre el hombre más poderoso del planeta, ahora desvalido, y un muchacho en el que nadie cree pero que lleva dentro de sí suficiente valor y lealtad como para cambiar el destino.

La novela, que ha dado lugar a una versión cinematográfica protagonizada por Samuel L. Jackson (aquí se puede ver el trailer, que parece bastante fiel a la novela), tiene un ritmo trepidante y se lee de un tirón. Como tantas historias en las que la acción juega un papel importante, hay momentos en los que la verosimilitud pende de un hilo. El descubrimiento de los detalles del complot para asesinar al presidente de los Estados Unidos me ha decepcionado: resulta demasiado tópico e improbable, más propio de una tronada teoría conspiratoria que de una amenaza creíble. Pero estos detalles no afectan a la historia, que funciona magníficamente, con unos “malos” quizás demasiado caricaturescos, pero con sus dos personajes principales, Oskari y el presidente, perfectamente trabajados, de carne y hueso, y que establecen una relación entre ellos que puedes creer sin grandes esfuerzos y que, en mi opinión, constituye el magnífico pilar sobre el que se construye este Big Game.

El resto, la emoción, la intriga, las persecuciones, los combates, son adrenalina en estado puro, un dechado de acción que nos arrastra a través del helado paisaje finlandés y del que no serán capaces de bajarse.

Big Game (Caza Mayor). Dan Smith. Bambú. 296 páginas

Kentucky Thriller. Lauren St John

Kentucky Thriller es una nueva entrega de las aventuras de Laura Marlin, la niña detective que se enfrenta a la malvada organización criminal Póquer de Ases. En esta ocasión la aventura transcurre en torno al Derby de Kentucky, una de las carreras de caballos más importantes, y en la que hay más dinero en juego, del mundo.

El libro, como ya ocurría con las dos anteriores entregas de esta serie, captura al lector con un ritmo que nunca decae, que va dosificando sorpresas y va dando pistas al lector para ir haciendo sus propias suposiciones. Los personajes son simpáticos y naturales y resulta fácil identificarse con ellos y vivir sus aventuras en primera persona.

El libro no es perfecto: la trama es inverosímil y a veces se resuelve de forma poco creíble; además, algunas concesiones a lo políticamente correcto son un tanto ridículas, pero su autora nunca permite que estropeen lo primordial: la aventura, la investigación detectivesca, la intriga que nos arrastra hasta el desenlace.

Quizás no se conviertan en clásicos, pero las aventuras de Laura Marlin se leen con gusto en la tradición de Enid Blyton.

Kentucky Thriller. Lauren St John. Bambú. 248 páginas

Las aventuras de Undine. La gran tormenta. Blanca Rodríguez

Las aventuras de Undine. La gran tormenta narra las aventuras de dos niños que accidentalmente son arrastrados en su barca por una corriente merina que les llevará lejos de su hogar. Las aventuras de todo tipo que tendrán que pasar para regresar a casa les harán madurar, hacer nuevos amigos e incluso descubrir su mismo origen. La estructura del libro es pues una de sus bazas; deudora de la Ilíada de Homero, funciona a la perfección y no permite ni un momento de monotonía en el relato.

El libro, además incorpora elementos fantásticos, aunque a veces no quedan claras las reglas por las que se rigen, provocando una cierta confusión. Algunas reacciones inverosímiles, algunos vacíos en la obra son, en mi opinión, el punto más débil del libro. Los personajes protagonistas están bien definidos, lo mismo que algunos secundarios, y si bien sus relaciones no están excesivamente trabajadas, el libro funciona en este aspecto.

Aunque ya estamos acostumbrados, el “sermoncito” ecologista (los humanos somos muy malos y lo contaminamos todo, regocijándonos en la suciedad) también aparece, aunque en esta ocasión sin estar omnipresente. No obstante, y perdonad mi incorrección política, uno añora aquellas novelas en las que los exploradores masacraban tribus de caníbales o las tribus de caníbales masacraban exploradores. Me parece que una de las claves para resolver el misterio de porqué nuestros jóvenes dejan de leer  es el atracón de moralina al que les hemos sometido durante la infancia.

Las aventuras de Undine. La gran tormenta. Blanca Rodríguez. Bambú. 208 páginas.

El origen de los Guardianes. William Joyce

Hay libros que llegan a las librerías aupados por una película y que suelen tener una vida corta: pasados el par de meses en los que la película está en cartelera se desvanecen. Otros libros preceden a la película y, en buena lógica, no dependen tanto de ella. En el caso de la colección del Origen de los Guardianes nos podríamos equivocar fácilmente y pensar que, al haberse editado al mismo tiempo que la película que se inspira en ellos, pertenecen a la primera categoría. Nada más lejos de la realidad.

En realidad, aunque hayan llegado a nuestras manos casi al mismo tiempo, los libros de William Joyce les preceden en el trabajo creativo del autor, que también ha tenido un papel de primera magnitud en el rodaje de la película (no hay que olvidar que él mismo ganó el Oscar al mejor corto de animación del año 2012 con The Fantastic Flying Books of Mr. Morris Lessmore). Y podemos adelantar que merecen sobrevivir a la película.

Aunque hay que advertir que no es que la película (trepidante y entretenida) sea una simplificación de los libros, es que se limita a tomar algunos personajes y situaciones para crear una historia que funciona bien en pantalla pero que no es ni sombra de la riqueza que aportan los dos libros hasta ahora publicados. En su capacidad para crear un mundo propio, para reescribir el origen de una serie de personajes míticos (propios del mundo anglosajón pero algunos de ellos ya universales) tanto Nicolas San Norte como Conejo de Pascua son dos obras perfectamente escritas y conseguidas.

Joyce no sólo consigue recrear a su estilo y dotar de nueva vida a esos personajes, sino que los coloca en el centro de una trama muy bien construida y que mantiene en todo momento el interés del lector. El resto de los ingredientes no son menos apetitosos: fantasía, amistad, valentía, sacrificio, lucha contra el mal… forman el esqueleto de estos libros que, si a algo se parecen es a las Crónicas de Narnia, aunque quizás para un público de edad ligeramente menor.

Los relatos, además, están acompañados por las magníficas ilustraciones del propio autor.

Nicolás San Norte y la batalla contra el Rey de las Pesadillas. Laura Geringer y William Joyce. 240 páginas. Editorial Bambú

Conejo de Pascua y su ejército en el centro de la Tierra. William Joyce. 272 páginas. Editorial Bambú.

Como un galgo. Roddy Doyle

Como un galgo es una obra atípica para los tiempos que corren y que, quizás por eso mismo consigue emocionar. El tema abordado es el de la muerte de un ser querido, en este caso la abuela de la protagonista, y en torno a ese hecho indefectible, la fuerza y el valor de los vínculos familiares, de unas relaciones tan nucleares, tan grabadas en el ADN, que ni la muerte puede destruir.

Doyle consigue hablar de la muerte sin ser sensiblero ni tópico, y por ello mismo consiguiendo, como decíamos antes, emocionar verdaderamente. Y lo consigue gracias al humor que introduce a través de la figura de un fantasma (en cierto modo emparentado con el fantasma de Canterville) que es a la vez entrañable y, casi nos atreveríamos a decir, creíble. Todo ello muy bien construido, con una estructura ocurrente que va desplegando la historia de las mujeres de la familia con brillantez y con unos diálogos que fluyen fáciles y divertidos.

Una magnífica lectura que gustara especialmente a las chicas entrando en la adolescencia.

Comoi un galgo. Roddy Doyle. Editorial Bambú. 176 páginas

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