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Banderas lejanas. Fernando Martínez Laínez y Carlos Canales Torres

España es un país sin héroes. De un británico excéntrico perdido en la selva los ingleses han hecho películas prodigiosas. Ponga usted un francés en medio de la estepa rusa y a la que se descuide tendrá entre sus manos un novelón épico. Y no digamos de un norteamericano, aunque se haya limitado a bombardear un territorio que nunca ha pisado, de su “gesta” hará Hollywood un film de los que enardecen y emocionan a un tiempo. Hasta los italianos han cuidado más que nosotros a sus hijos heroicos, que ya es decir, recurriendo cuando era necesario a esa fantasía poética y grandilocuente tan propia del país transalpino. Pero entre nosotros, parece que desde el Cid a esta parte ningún compatriota haya hecho nada digno de reseñarse.

 

Fernando Martínez Laínez y Carlos Canales Torres no son de esta opinión y con Banderas lejanas nos demuestran que los españoles hemos hecho cosas dignas de mención e, incluso, de admiración. Y se han detenido en unos episodios, la exploración, conquista y defensa de territorios que en la actualidad forman parte de los Estados Unidos de América, desconocidos por la inmensa mayoría y que me han provocado dos reacciones: en primer lugar sorpresa por constatar que una parte importante de nuestra historia ha sido dejada en el olvido durante tanto tiempo; después fascinación por unos hechos que, siendo rigurosamente históricos, en muchas ocasiones son dignos de las más apasionantes novelas de aventuras.

 

Porque aunque a la mayoría nos suene a chino, lo cierto es que los españoles fuimos los primeros en pisar Norteamérica, de la mano de Ponce de León, y allí estuvimos durante tres siglos. Tiempo suficiente para pasar de las costas, hacia el interior, descubriendo, instalando asentamientos y misiones, luchando primero con los nativos, luego con otros europeos con ambiciones en la zona. Empezando por la Florida, donde la leyenda se entremezcla con la piratería, se inicia lo que los autores no dudan en llamar como la aventura épica del camino real por Arizona, Texas y Nuevo México, donde soldados y misioneros se abrieron paso luchando con los indios, apaches, navajos y comanches principalmente, y franceses. Luego seguiría, ya después de la guerra de Sucesión española y por tanto bajo el gobierno de la Casa de Borbón en España, las guerras centradas en la Florida y posteriormente las expediciones a California. Pero no se detuvieron los españoles ahí, sino que siguieron avanzando hasta llegar a… Alaska; han oído bien, y a los enfrentamientos con los rusos. Vamos, que lo de la conquista del Oeste por parte de los cowboys ya lo podemos ir poniendo entre paréntesis, porque el Oeste ya estaba bastante trillado por los españoles.

 

El libro, además, está bien escrito y combina sabiamente una prolija información con una calidad narrativa que recuerda al famoso historiador británico Simon Schama y un buen retrato de los personajes y de los trasfondos políticos de la situación. Además, las fotografías, mapas y muy en especial reproducción de banderas, nos ayudan a vivir con mayor intensidad la epopeya española en Norteamérica. Desde luego, si nuestros cineastas en vez de depender del presupuesto público y de hacer de palmeros del gobierno socialista tuvieran el más mínimo interés por agradar al público y entendieran, aunque sólo fuera un poquito, lo que es este país, tendrían en lo narrado en este libro un filón, no diré inagotable, pero sí riquísimo. Mientras, podremos disfrutar de este precioso libro que, por lo que parece, ya va por la segunda edición. Y que sigan muchas más.

 

Banderas lejanas. Fernando Martínez Laínez y Carlos Canales Torres. EDAF. 544 páginas.

 

La Guerra del Turco. Fernando Martínez Laínez

La Guerra del Turco, de Fernando Martínez Laínez, publicada por Edaf, es un nuevo libro de historia que comparte características con otros publicados por la misma editorial dentro de su colección Crónicas de la Historia. Como el resto de libros publicados bajo esa etiqueta, aúna rigor histórico con una narración viva que favorece la lectura. Asimismo el soporte gráfico es abundante y de gran calidad, incluyendo mapas, detalles de los uniformes, explicaciones militares, así como una amplia y muy útil sección de perfiles biográficos.

Estamos pues, en definitiva, ante un irreprochable libro de historia militar, que cumple a perfección su objetivo, aunque quizás algunos echamos de menos un mayor desarrollo de los aspectos no meramente militares, aquellos de naturaleza social, cultural o religiosa. Pero en ningún caso se puede echar en cara nada a este libro, ampliamente documentado y que nos da una espléndida visión de lo que fue una guerra, la guerra de España, aliada con otras naciones cristianas, con la excepción de Francia (siempre pronta para pactar y conspirar con el Turco) contra el Imperio Otomano, lo que se llamó la Guerra del Turco y que constituyó, como bien indica el autor de su título, el choque de los dos gigantes que se disputaron el Mediterráneo, en sus dos orillas, y la hegemonía, al menos en Europa del Sur.

Acierta Martínez Laínez cuando, más allá de la campaña o dura batalla concreta, aborda la Guerra del Turco como un conflicto secular, que tuvo sus altos y sus bajos, marcado en gran medida por la piratería berberisca y por los esfuerzos para erradicarla, así como por la presencia española y de las órdenes militares en el Mediterráneo oriental. En este contexto, Lepanto fue, sin lugar a dudas, el punto de inflexión en este enfrentamiento, algo que en contra de algunos historiadores que han pretendido minimizarlo, el autor demuestra fehacientemente. Claro que la Guerra del Turco no acabó con Lepanto, sino que se extiende en el tiempo, aunque eso sí, ya sin la violencia pasada y sin que el Imperio Otomano, que empezaría una larga decadencia, supusiera un peligro real.

En definitiva, estamos ante un muy buen libro de historia militar, que refleja con precisión lo que significó uno de los conflictos más largos y que marcaron más la política de España, y que bien haríamos en conocer, al menos con la profundidad que ofrece esta obra, ahora que la historia del Mediterráneo y el auge de Turquía trazan interesantes paralelismos con aquella época.

La Guerra del Turco, de Fernando Martínez Laínez. Edaf. 260 páginas.

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