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Zita, retrato íntimo de una emperatiz. Cybrille Debris

El libro de Cybrille Debris no es una biografía de la última emperatiz de Austria y Reina de Hungría, Zita, la esposa del beato Carlos de Habsburgo. Estamos, como el subtítulo indica, ante un retrato íntimo, que creo que mejor hubiese podido titularse un retrato espiritual.

Lo que nos explica Debris, postulador de la causa de beatificación de la emperatriz Zita, es su relación con dos religiosas místicas, su devoción al Sagrado Corazón y al inmaculado Corazón de María, del que se hizo eficaz propagadora, su confianza en la Divina Providencia y en su misión y en la de su marido ante Dios, su aceptación de los enormes golpes que debió vivir, muy en especial la muerte en Madeira del beato Carlos, con quien formaba un matrimonio íntimamente unido, o su condición como oblata benedictina y los periodos que pasó compartiendo la vida religiosa con sus hermanas.

Es pues un enfoque muy concreto, que se detiene en extractos cartas y de diarios, pero que consigue ofrecernos una imagen de una emperatriz de intensa vida interior y piedad, algo que, al menos en apariencia, contrasta profundamente con los modelos que estamos acostumbrados a ver.

Zita, retrato íntimo de una emperatiz. Cybrille Debris. Palabra. 160 páginas

San Luis, Rey de Francia. Philippe de Villiers

La figura de san Luis, rey de Francia, y los avatares de su vida, son una materia prima excepcional para un buen libro. No es de extrañar que Philippe de Villiers haya abordado en esta biografía novelada la vida del rey santo que consolidó un reino y se dejó la vida, incluso literalmente, en las Cruzadas.

El libro sigue cronológicamente la vida de Luis IX, desde su infancia y temprano acceso al trono, en un periodo tumultuoso, bajo la regencia de su madre, Blanca de Castilla y en permanente guerra, bien contra otros nobles, bien contra Inglaterra, normalmente contra ambos. Su mayoría de edad, su matrimonio, su gobierno, su integridad y vida devota, siempre preocupada por los más débiles e indefensos, su relación con las órdenes mendicantes o con los Papas, y lo que fue el corazón de su reinado, sus empresas para liberar la Ciudad Santa del dominio musulmán, aparecen en esta obra que, a pesar de su forma novelada, es en todo momento veraz y rigurosa. Hay que destacar la habilidad del autor para ofrecernos un muy buen retrato de la época y entorno en el que vivió el rey francés.

No puedo dejar de señalar algunas limitaciones. En primer lugar, el autor da por conocidos algunos aspectos de la historia de Francia y de la Iglesia que el lector medio español desconoce, lo que no ayuda a hacerse una idea clara en todo momento de lo que está ocurriendo. La narración en primera persona, si bien aporta cercanía e intimidad, me parece que resta dinamismo. Por último, la traducción se resiente de frecuentes errores o, seamos más benévolos, elecciones arriesgadas, tanto en lo que se refiere al léxico (Curia por Corte, por ejemplo) como a las construcciones gramaticales, haciendo en ocasiones dificultosa una lectura fluida.

Emerge, no obstante, la persona de san Luis con gran fuerza y De Villiers consigue ofrecernos a alguien de carne y hueso, real, a quien podemos comprender y admirar.

San Luis, Rey de Francia. Philippe de Villiers. Palabra. 400 páginas

Correr para vivir. Lopez Lomong y Mark Tabb

Correr para vivir narra la historia de Lopez Lomong, un niño de Sudán del Sur que, tras ser raptado por milicianos con 6 años para convertirlo en niño soldado, logra participar en las Olimpiadas de Pekín como abanderado de los Estados Unidos. La epopeya no es baladí.
De la mano de Lomong, conoceremos la vida en los campos de internamiento de niños secuestrados en Sudán del Sur durante la guerra que devastó a esa región, hoy un estado independiente. Le seguiremos en sus años en un campamento de refugiados en Kenia, donde las condiciones de vida son durísimas, y luego en su periplo en Estados Unidos. Es ésta parte la más divertida, pues de la tragedia vivida en África, pasamos ahora a el choque cultural de una nueva vida en América, lo que provoca abundantes episodios que nos arrancan una sonrisa.
En todo momento, hay dos elementos que empujan a Lopez Lomong a no rendirse jamás: su capacidad innata para correr y su confianza esperanzada en que Dios guía su vida y en que, en consecuencia, todo sucede finalmente para un mayor bien. Así, su éxito como atleta profesional, imposible sin los duros momentos que le tocó vivir, no es vivido como un éxito individual, sino como una oportunidad para ayudar a su familia, a sus gentes, algo que en la actualidad está haciendo a través de su fundación, volcada en la ayuda al desarrollo en Sudán del Sur.

Correr para vivir. Lopez Lomong y Mark Tabb. Palabra. 304 páginas

Sobre Dios y el mundo. Robert Spaemann

Robert Spaemann es uno de los filósofos vivos más sugerentes y, por fortuna, leídos. Su prestigio se basa en esa solidez en el razonar tan propia de la Academia alemana, en su valentía e integridad a la hora de abordar cuestiones polémicas (es especialmente conocido por sus incursiones en la filosofía práctica) y en su capacidad para hacer inteligibles estos debates a un público cultivado pero no especialista, sin por ello rebajar el nivel de exigencia y precisión. Es, además, una persona con una vida muy interesante. Es por ello que el libro Sobre Dios y el mundo. Una autobiografía dialogada ha despertado un interés nada desdeñable.

El subtítulo del libro, no obstante, es algo engañoso. En realidad estamos ante un largo diálogo, que recoge 12 conversaciones, entre Stephan Sattler , responsable de las páginas de cultura de la revista Focus, y Spaemann, con algunos pocos capítulos en los que es el propio Spaemann quien explica en primer a persona algún periodo de su vida. En realidad, aunque hay referencias a su vida privada (sobre todo al inicio, luego irán desapareciendo) y a los sucesos que marcaron ciertas épocas en Alemania, estamos ante una biografía intelectual, en la que el hilo conductor es la vida intelectual de Spaemann, los temas que ha pensado y abordado, ordenados de modo cronológico. En consecuencia, el libro agradará más a quienes busquen realizar un recorrido por los temas filosóficos a los que Spaemann se ha dedicado.

Por ejemplo, se dedican varias páginas a la polémica entre Fénelon y Bossuet, un tema que estudió Spaemann a fondo y que dio lugar a un libro. La cuestión es interesante y tiene derivaciones importantes, pero es evidente que su interés no es universal. Ahora bien, Robert Spaemann no es un superficial, es alguien que piensa las cosas a fondo y que, en consecuencia, nos va dejando pequeñas perlas en medio de las disquisiciones más áridas.

Estamos, pues, ante un libro valioso, que interesará de modo especial a quienes ya conocen alguno de los escritos de Spaemann y deseen tener una idea de conjunto de cuál es su pensamiento y en qué circunstancias ha ido desarrollándose.

Sobre Dios y el mundo. Una autobiografía dialogada. Robert Spaemann. Palabra. 396 páginas

Mi carrera con el Diablo. Joseph Pearce.

Mi carrera con el diablo recoge el testimonio de Joseph Pearce, su autobiografía desde su infancia hasta su conversión y entrada en la Iglesia católica. Un trayecto vital que no es ni mucho menos único y que precisamente en su tierra natal, Inglaterra, han recorrido grandes hombres (véase, por ejemplo, el libro del propio Pearce dedicado a los escritores ingleses conversos) pero que en cada caso tiene peculiaridades propias. En el suyo, su militancia en el mundo del nacionalismo extremo y racista y sus devaneos con la violencia, lo que le hizo pasar dos temporadas en la cárcel, una experiencia que sería de gran ayuda para su cambio de vida, como ya lo fuera para otro literato: Dostoievski.

La narración de Pearce se inicia en su infancia feliz en la Inglaterra rural, unos años que dejaron huella y que me recuerdan aquello de que un hombre que ha sido feliz en su infancia está salvado. Luego, ya en Londres, su temprana militancia en el National Front, su dedicación plena a la causa nacionalista y racista, sus contactos con los grupos loyalist del Ulster y con los hooligans del fútbol, empezando por su amado Chelsea. Un recorrido que, como hemos señalado, acabará con sus huesos en la cárcel, en una sentencia probablemente injusta pero que le hizo mucho bien y que demuestra que Dios se vale también de las injusticias para salvarnos.

Junto a estas experiencias, destaca la honestidad vital e intelectual de Pearce, su curiosidad y hambre por saber y, como decíamos, su honestidad, tanto hacia los demás como hacia sí mismo. Fruto de esta actitud fue su encuentro con los grandes del catolicismo inglés: Chesterton, Tolkien (también C. S. Lewis, a pesar de no haber dado el paso final hacia la plena comunión con Roma), Belloc y la sombra siempre presente del gran Newman (sin olvidar su profunda comunión con Solzhenitsin, a quien también biografiaría).

Uno de los grandes aciertos de esta biografía es la sinceridad de Pearce para explicar lo que hizo y qué le movió a ello, sin caer en autocomplacencia, admitiendo sus errores, pero sin cargar las tintas, sin autoflagelarse forzadamente. Y también su capacidad para mostrar todos sus errores, pero también aquello en lo que acertaba, sin aplicar nunca aquello de que el enemigo de mi enemigo es mi amigo. Por desgracia Pearce ha descubierto que sus amigos de antes son ahora sus enemigos, pero que sus antiguos enemigos siguen siendo enemigos.

Libro muy recomendable, que interesará especialmente a quienes conocen los ambientes equivalentes en nuestro país, nunca idénticos, a aquellos en los que Pearce se movía en su agitada juventud. Gracias a Dios, en vez de al agitador racista que fue, tenemos ahora a un gran apologeta católico y a un fino escritor y biógrafo. Hemos salido definitivamente ganando.

 

Mi carrera con el Diablo. Del odio racial al amor racional. Joseph Pearce. Ediciones Palabra. 256 páginas.

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