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Pippi Calzaslargas. Astrid Lindgren

Probablemente Pippi Calzaslargas no necesite grandes presentaciones, tan conocida y redonda fue su adaptación a la televisión, muy respetuosa con el original y al mismo tiempo fresca y divertida. La edición de Blackie Books reúne en un solo tomo los tres libros publicados por Astrid Lindgren con Pippi como protagonista, lo que asegura diversión a raudales.

Porque las aventuras de Pippi y de sus amigos Anika y Tommy son, antes que nada, un canto a una infancia que no ha perdido ni su ingenuidad ni su capacidad de asombro y que pone en práctica la máxima chestertoniana de que el mundo ordinario que nos rodea está repleto de maravillas casi inimaginables. En este sentido, las narraciones de Pippi son una llamada, también para los adultos, a contemplar el mundo con ojos de niño, a nunca tener una mirada aburrida y rutinaria. Creo sinceramente que este mensaje está expresado con una fuerza tal que se le pueden perdonar a Pippi ciertos comentarios “maleducados” que a algunos pueden asustar (y que sus amigos le reprenden, pero ya se sabe, Pippi es Pippi).

Además, en los relatos que Astrid Lindgren concibió para su hija, vertió un sentido del humor absurdo, que en ocasiones incluso recuerda el de los Hermanos Marx, y que resulta magnífico tanto para hacernos reír como para mostrarnos lo ridículo de algunas situaciones. Sólo un pero: al editar los tres libros juntos a veces puede resultar un tanto reiterativo, pero se perdona por la suerte de tener a toda Pippi en nuestras manos.

Pippi Calzaslargas. Astrid Lindgren. Blackie Books. 278 páginas

San Antonio de Padua. Jan Dobraczinski

El conocido escritor Jan Dobraczinski aborda en este libro la vida de un santo sumamente popular, san Antonio de Padua, que no obstante su popularidad no es tan bien conocido como merece (por ejemplo, si le explicáramos a más de uno que ni se llamaba Antonio ni era de Padua la sorpresa sería probablemente mayúscula).

El libro está bien escrito y, tras unos inicios un poco titubeantes, avanza con paso firme e interés a lo largo de la vida de un personaje cuya vida fue excepcional, tanto en lo externo, como en el plano interno. Aunque se lee con facilidad, el autor reproduce algunos pasajes de predicaciones de san Antonio que dotan al libro de solidez teológica.

El libro, además de la interesante vida del santo, o mejor dicho, a través de ella, nos ofrece un magnífico retrato de la época, del nacimiento de la orden de los hermanos menores, del estado de la Iglesia en la época, de la peligrosa naturaleza del catarismo con el que hubieron de enfrentarse los santos de entonces, de las disputas entre Papado e Imperio y de la personalidad de Francisco de Asís, el gran santo que marcó su tiempo y sin el que la vida de san Antonio hubiera sido muy distinta. Muchos “libros” pues en esta obra, que va a lo esencial, sin ocultar todas las flaquezas humanas (contemplando, con nuestros ojos, el modo en que se desarrolló la obra de san Francisco de Asís parece un milagro que se mantuviera unida y cohesionada ni un solo día) pero mostrando que es Dios quien dirige nuestras vidas y en cuya misericordia debemos confiar en todo momento, aun cuando nos parezca que nada sale como debiera, como en tantas ocasiones le sucedió a san Antonio.

Un solo pero, que no obstante no estropea este recomendable libro: no me convence el modo en que el autor contrapone, en los inicios de la obra, el amor a una prima con el deber de la promesa hecha a Dios, que o es por amor y con mayúscula o se desliza peligrosamente por la senda de un “protojansenismo”.

San Antonio de Padua. Jan Dobraczinski. Palabra. 288 páginas

Lord Jim. Joseph Conrad

Lord Jim, una de las obras más célebres de Joseph Conrad, es uno de esos libros que dejan poso y cuyo personaje principal entra a formar parte de la gran familia de héroes novelescos que ya no se borrarán de nuestro imaginario literario.

La novela narra los sucesos que narran la vida de Jim, principalmente su momento nefasto a bordo del Patna, un barco que transporta peregrinos musulmanes a la Meca, y sus aventuras en Patusán. La estructura es compleja, combinando la narración de su amigo Marlow (sí, el mismo del Corazón de las tinieblas), cartas y conversaciones, con varios flashbacks y un avanzar proceloso que nunca cae en la aceleración y que va fluyendo de modo tranquilo y seguro. Esa estructura y la longitud del libro lo harían probablemente pesado en manos de otro escritor, pero Conrad narra de maravilla y consigue que nos sumerjamos en ese contar que en Conrad es tan natural como el respirar.

Aunque muchas veces se haya calificado a Lord Jim como novela de aventuras, es mucho más y uno está tentado de ubicarla en la estirpe de Moby Dick. En efecto, hay aventuras en el Índico y en las islas del Pacífico, pero hay algo mucho más importante: un momento de flaqueza que marca una vida entera y la lucha por redimirse del mismo, que llegará como un regalo de la Providencia por mucho que esté envuelto bajo trazos de tragedia. El tema, pues, es de raigambre cristiana y plantea esencialmente la cuestión insoslayable de la redención, de cómo salvar una vida, y del sacrificio que esto puede comportar, al tiempo que nos recuerda que toda falta es susceptible de ser perdonada, que no hay condenación irremisible.

No estamos ante un libro superficial ni facilón, sino ante una obra de literatura con mayúscula que debería formar parte del patrimonio de lecturas de todo aquel que aspire a tener un cierto bagaje cultural.

Lord Jim. Joseph Conrad. Pre-Textos. 508 páginas

El hombre corriente. G. K. Chesterton

Lo primero que hay que decir de El hombre corriente es que es Chesterton. Con eso ya está casi todo dicho. Estamos ante una nueva colección de artículos de índole muy variada pero en los que siempre brilla el ingenio y la penetración del gran escritor inglés. Que demuestra una vez más que se pueden abordar cuestiones con profundidad sin por ello resultar aburrido, al contrario, despliega una gracia chispeante (siempre ha de encauzar ese torrente desbordante de ideas que bulle en su cabeza) que nos arrastra y nos hace disfrutar mientras nos pone ante los ojos verdades que hasta ese momento nos habían pasado desapercibidas.

Que esta recopilación fuera la última de Chesterton, publicada en 1936, el año de su fallecimiento, no es de gran relevancia, pues en Chesterton no hay declive: mantuvo sus facultades como fino escritor, atento observador y brillante polemista hasta el final, como este libro demuestra. Los temas que recoge el libro son, como hemos dicho, muy variados, desde la educación a la modernidad, desde la naturaleza del progreso hasta los cuentos infantiles, aunque en esta ocasión tienen un peso importante los artículos dedicados a la crítica literaria, de honda finura y penetración, aunque a veces difíciles para el lector no familiarizado con la literatura anglosajona.

El hombre corriente. G. K. Chesterton. Espuela de Plata. 336 páginas.

What Is Marriage?: Man and Woman: A Defense. Sherif Girgis, Ryan T. Anderson y Robert P. George

En What is Marriage? Man and Woman: A Defense, tres prestigiosos intelectuales estadounidenses, Sherif Girgis, Ryan T. Anderson y Robert P. George, abordan el que se ha convertido en el tema de nuestro tiempo. Estamos pues ante una reflexión, metódica, acerca de lo que es el matrimonio, en la que se analiza en profundidad dos visiones contrapuestas: la que los autores llaman comprensiva, basada en la complementariedad de hombre y mujer, y la que bautizan como revisionista. No aborda el libro, en consecuencia, la cuestión de la homosexualidad, por mucho que deba su aparición al reciente debate acerca del matrimonio entre personas del mismo sexo, pues de lo que se trata es de comprender la naturaleza del matrimonio. Sólo a partir de esta comprensión, aparece con claridad que el matrimonio requiere a un hombre y a una mujer y que otras combinaciones (dos personas del mismo sexo, tres de uno y otro del otro, varias de uno y varias de otro…) no son ni serán un matrimonio, por mucho que el Estado les asigne ese nombre.

El libro destaca por su orden, sistemático, y por su claridad expositiva, que por otro lado no se queda en la superficie, sino que aborda las cuestiones hasta el fondo. En este sentido, es modélico en su género. Al mismo tiempo, sorprende por su rigor a la hora de exponer los argumentos contrarios con objetividad y sin distorsionarlos, lo cual no es óbice para que sean rebatidos también con argumentos racionales, sin recurrir a la descalificación personal o a la caricatura a la que tanto estamos acostumbrados por estos lares.

Lectura muy recomendable para quien quiera tener ideas claras y bien fundadas sobre este crucial asunto. Tras su lectura uno no puede concluir que la razón está de parte del matrimonio; otra cuestión es que la política se rija por la razón.

What Is Marriage?: Man and Woman: A Defense. Sherif Girgis, Ryan T. Anderson y Robert P. George. Encounter Books. 152 páginas

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